第十一章 靈田

日子照舊。

一天在灶房吃飯，大嘴坐他旁邊，嘴裡塞著饅頭含糊講了句「老沈你氣色比以前好太多了。」聲音不大，但灶房裡碗筷響，他分不清這句話落在哪了。旁邊有人在扒飯，有人在講別的，沒有人接話——也可能沒人聽見。

沈嶸碗裡的飯沒動。手揣進袖子，碰到葫蘆。嚼東西的嘴停了。

隔了幾天，陳師兄收了五人交的草，沒多問。五人回雜役院通鋪覆命，日子照舊。沈嶸帶大嘴幾個從雜役院出來，往東走一盞茶工夫，到院後面一片荒地。

沈嶸走在最前面。碎石在他腳下咯吱響——後面四雙腳的聲音疊在一起，聽不太清，但他的每一步都清楚。碎石路盡頭，腳踩進泥徑，聲音悶掉。兩邊雜草高到腰，昨夜的露水還沾在草葉上，褲腿蹭過去就濕了。

山坳裡一小片地，比兩張床拼起來大不了多少。地是禿的，邊上幾叢枯黃的野草。太陽還沒落，泥面上曬得發白。

沈嶸蹲下來。手掌按在泥面上——溫的。手指往下壓，按到泥底一塊硬的，涼。很淡，像隔了一層布摸井邊的石頭。他收回手，在褲腿上蹭了一下。

站起來，轉身。

「這裡。」

大嘴跟在後頭，踢了一腳枯草。「就這裡？什麼都沒有啊。」

「底下有。」

「底下有什麼？」

「靈氣。很少。但有。」

大嘴看老黃一眼，又看回沈嶸。「你怎麼找到的？」

「這幾天晚上睡不著，在院後面轉，踩到的。」

他說完，手揣進袖子裡，碰到葫蘆的位置。

大嘴蹲下來也摸了一把地。「我怎麼摸不出來。」

瘦猴站旁邊沒蹲，看了一眼地面。「你又不會感覺這個。」

「你會？」

「不會。但我知道我不會。」

石頭的聲音從後面傳過來，很小。「……這裡的靈氣夠用嗎？」

「不夠修煉。但種草也許行。地裡有一點，草種下去能吸。」

「萬一種不出來呢？」

大嘴拍石頭肩膀，力氣太大，拍得石頭往前歪了一下。「種不出來就種不出來唄，又不少塊肉。你怕什麼。」

「……我不怕。」

「你聲音都在抖。」

老黃一直沒說話。這時候走了一步，蹲下來，手指摳了一塊泥起來，捏了捏，放回去。站起來。

「以前這地方有人種過嗎？」

沈嶸看著他。「不曉得。」

老黃看了他兩息。點了一下頭。「那試試。」

大嘴拍手。「行，那就幹。老子第一個挖。」

——

十來天。

頭幾天沈嶸帶著眾人翻土、撿石頭、把採藥時留下的黃精草根種子隨手埋進去。大嘴幹活最賣力，力氣也大，一鏟子下去翻一大塊。瘦猴负责看草種埋的深淺，嫌大嘴埋得太深。「你這是種田還是埋人？」大嘴罵回去，但下鏟子輕了。石頭在旁邊搬碎石，一塊一塊碼到田埂上，像砌牆。老黃不怎麼講話，挖完自己那一段就靠在旁邊石頭上坐著看。

每隔兩三天，等所有人都睡了，沈嶸一個人起來。

第七天冒芽。綠色的尖，從泥裡頂出來，比指甲蓋還小。大嘴蹲在田邊看了半天，說了句「我操」。石頭也蹲著看，沒說話，但嘴角往上動了一下。

第十天，草長到一掌高。

——

傍晚。收工。

大嘴不等沈嶸開口，拉著瘦猴去拔了一筐回來。雜役院後面有間空灶房，缺了角的藥碾子扔在牆角，以前搗草藥用的。

大嘴蹲在地上把靈草塞進碾子裡砸。草汁是綠色的，味道苦辣，衝鼻子。跟野地的黃精草不一樣——野草搗出來是土腥味，這個帶一股涼氣。

「操他祖宗的，終於。」大嘴一邊搗一邊罵。「你們聞聞——這個味兒，比院子裡發的那些破草藥勁兒大多了。」

瘦猴湊近聞了一下，皺眉。「涼的。」

「對！涼的！好東西才涼。你看那個測靈石也是涼的。」大嘴轉頭看沈嶸。「是不是？」

「嗯。」

大嘴把搗碎的草泥刮進碗裡，加熱水沖。端起來先遞給石頭。「來，最小的先喝。」

石頭接過碗，手有點抖，看了一眼碗裡綠色的渾水。「……這個喝了不會拉肚子吧？」

「你他娘的——老天爺賞的東西你怕拉肚子？喝！」

石頭小口抿了一口，苦得整張臉皺起來。「……苦。」

「苦才有效。你見過哪個好藥是甜的？」

瘦猴拿過碗也喝了一口，沒有表情變化，停了一下。「比上次那批好。」

大嘴搶過碗灌了一大口，抹嘴。「他媽的——好東西。真的是好東西。」突然拍桌子，聲音大得灶房裡嗡嗡響。「我跟你們講，老天爺還是長眼的。之前那些狗日的倒霉事——掉谷裡、被道士追、吃的跟豬食一樣——總算他媽有個回頭了。」

老黃靠在門框上，手裡也端了一碗。沒喝。看著碗裡。

「……以前沒人提過這塊地？」

大嘴沒注意到老黃在問嚴肅的事，搶話。「管他呢！別人沒發現是他的損失。老沈發現了就是我們的。對不對老沈？」

沈嶸端著碗。碗是熱的，碗壁燙手。碗裡的綠色液面上映著灶房裡昏暗的光，什麼都看不清。

「嗯。」

「來來來，再倒一碗。石頭你別摳摳搜搜的，第一碗歸你，第二碗老子來。瘦猴你別跟我搶——」

「你急什麼。」

「我等了三年了你說我急什麼！」

石頭小聲問沈嶸。「……這個草要是吃完了，還能再種嗎？」

「能。」

大嘴端著第二碗，對著灶房裡所有人舉了一下。「干了。」

仰頭喝完。碗重重磕在桌上。

——

半夜。子時過了。

沈嶸從鋪上起來。大嘴在旁邊打呼，瘦猴側身面朝牆，石頭蜷成一團。老黃的鋪上被子疊得好好的，看不清裡面有沒有人。

他光腳踩到地上。鞋底太硬，踩碎石響。赤腳踩石頭更悶，聲音小一半。腳底板硌得疼，但走慣了。

出院子。赤腳踩上碎石路，石子硌腳心。夜裡涼，腳底涼，但跟靈氣沒關係。他走得慢，一步一步把聲音壓到最小。通鋪上老黃的被子疊得好好的，沒有人醒。

碎石路盡頭，泥徑。腳踩進泥裡，涼，裡面什麼都沒有。

到田邊。

蹲下來。跟蹲井邊一樣的姿勢——屁股壓腳後跟，兩手搭在膝蓋上。

從懷裡摸出葫蘆。拔開塞子。一絲涼氣從口邊冒出來，涼進手指。手掌蓋住葫蘆口，涼貼著掌心，會動。像井邊石頭那種涼，但濃。

先把帶來的半桶凡水放在腳邊。拔開葫蘆塞子，倒口朝下——一滴聚在口邊，落進桶裡。凡水水面泛起一層很淡的白霧，攪了幾下就散了。液體看起來跟清水一樣，但撞桶壁的聲音比水悶一點，稠一點。

一瓢一瓢淋在田面上。

水碰泥的聲音不是咕嘟咕嘟的喝水聲，是更悶的一下，像泥在吞。水滲下去，泥面顏色深了一圈。

澆完最後一瓢。桶空了。田面上的深色在擴散，邊緣在慢慢變回原來的顏色。

他蹲在那裡沒動。手裡的瓢還端著，空瓢。

蟲聲。風過草的沙沙聲。自己呼吸的聲音。

泥吞了水，吞了就吞了。沒有回應。

塞子塞回去。葫蘆揣回懷裡，手指在葫蘆的位置按了一下。

起身。膝蓋響了一聲。

赤腳踩回泥徑，踩上碎石路。石子硌腳。步子穩。

——

隔天清早。太陽剛過山頭。五個人一起來採第二茬。

沈嶸到田邊的時候，看了一眼自己半夜澆過的地方。泥面顏色跟周圍差不多了。但草的綠色比昨天又深了一層。沒有人會把草變綠跟半夜有人澆水連起來。

大嘴拔得最快，一把一把連根扯，泥甩得到處都是。

瘦猴蹲在田另一頭，一棵一棵拔。拔出來的根上帶著泥。

他捏了一下根部的泥，搓了搓手指。「這泥不一樣。」

大嘴頭也不抬。「怎麼不一樣？」

「野地裡拔的，泥是黃的。這個是黑的。」

「黑的好啊。肥。」

瘦猴沒接話。把泥湊近看了一下，鼻子聞了聞。

「……沒有土腥味。」

「你他媽聞泥幹什麼。」

瘦猴放下泥。看了一眼旁邊沒被草蓋住的禿地——那塊泥偏黃，顏色淺得多。又看了看手裡根上的黑泥。他把草放進筐裡，沒再說話。

大嘴站起來伸懶腰。「管它什麼顏色，草長起來了就行。——老沈你那邊拔了幾棵了？」

沈嶸在田另一頭。「幾棵。」

「你今天話少。」

「嗯。」

大嘴笑了一聲。「你什麼時候話多過。」

大嘴去旁邊喝水了。瘦猴走過來，蹲到沈嶸旁邊。兩個人挨著，手裡都在動。

瘦猴聲音壓得很低。「這塊地。」

「嗯。」

「多久沒長過東西了？」

沈嶸手裡沒停。停了一下。「不曉得。」

瘦猴看了他一眼。沈嶸沒看他，繼續拔草。

「行。」

兩個人都沒說話。手裡的草根帶著黑泥，一把一把放進筐裡。太陽從山頭爬上來，泥面上的露水在乾。